Astronomia fal grawitacyjnych to jedna z najmłodszych, a jednocześnie prężnie rozwijających się metod badania Wszechświata. Istnienie fal grawitacyjnych zostało przewidziane przez Einsteina niemal sto lat temu, jednak dopiero w 2015 roku udało się je bezpośrednio zarejestrować po raz pierwszy. Dotychczas mogliśmy obserwować zjawiska i obiekty astrofizyczne jedynie przez teleskopy rejestrujące fale elektromagnetyczne - radiowe, optyczne, X-ray, gamma itd, oraz rejestrując neutrina i promieniowanie kosmiczne. Z tego powodu wiele interesujących zjawisk, jak na przykład zderzenia czarnych dziur, było dla nas niewidoczne. Do tej pory detektory LIGO i Virgo zarejestrowały sygnały ze zlewania się obiektów zwartych (czarnych dziur oraz gwiazd neutronowych). Interferometry oraz metody analizy danych są wciąż udoskonalane, co pozwala spodziewać się kolejnych detekcji, także pochodzących z bardziej subtelnych źródeł, jak na przykład ciągłe i niemal periodyczne sygnały pochodzące z rotujących, asymetrycznych gwiazd neutronowych. W literaturze proponowane są różne mechanizmy prowadzące do deformacji gwiazd neutronowych: termiczne procesy, elastyczne napięcia skorupy, silne pole magnetyczne.
Polskim wkładem do badań w ramach projektów LIGO-Virgo są prace grupa Polgraw, która aktywnie uczestniczy w badaniach nad falami grawitacyjnymi. Jednym z głównych celów grupy Polgraw jest poszukiwanie ciągłych fal grawitacyjnych z użyciem metody F-statystyki. Oprogramowanie napisane i rozwijane przez członków grupy Polgraw było używane do takich poszukiwań podczas poprzednich sezonów obserwacyjnych (sezon O1: Abbott et al., 2017, Phys. Rev. D, 96, 062002; Abbott et al., 2018, Phys. Rev. D 97, 102003 i sezon O2: Abbott et al., arXiv:1903.01901). Kolejny sezon obserwacyjny (O3) zaczął się na początku kwietnia tego roku i potrwa około roku. Oprogramowanie grupy Polgraw będzie również użyte w poszukiwaniu fal grawitacyjnych z gwiazd neutronowych (zarówno tych znanych z obserwacji elektromagnetycznych, jak i tych nieznanych) w danych z sezonu O3.
